Le Temple Saint-Martin de Montbéliard : une renaissance spectaculaire pour le plus ancien temple de France encore en activité

Simon Daval

 

Après cinq années d'un chantier colossal, le temple Saint-Martin de Montbéliard, achevé en 1607, s'apprête à rouvrir ses portes au printemps 2026. Ce joyau de l'architecture protestante, considéré comme le plus ancien édifice de la Réforme encore existant en France, a bénéficié d'une rénovation de 4,5 millions d'euros pour concilier son héritage exceptionnel avec les défis du XXIe siècle.

Un trésor patrimonial et historique retrouvé

Construit par l'architecte Heinrich Schickhardt, surnommé le « Léonard de Vinci souabe », le temple est un modèle de la Renaissance italienne alliée à l'éthique protestante. La rénovation a permis de mettre au jour et de restaurer 887 m² de décors peints en trompe-l’œil datant des XVIIe et XVIIIe siècles, qui avaient été recouverts par un enduit au XIXe siècle.

Le chantier a également été le théâtre de découvertes archéologiques majeures. Les fouilles ont révélé les vestiges d'une église catholique médiévale des XIe et XIIe siècles, ainsi que de nombreuses sépultures, enrichissant la connaissance historique du site avant sa conversion au protestantisme.

Une rénovation tournée vers l'avenir et l'écologie

Le temple Saint-Martin ne se contente pas de regarder vers le passé. Il devient un pionnier en matière de transition énergétique :
• Géothermie innovante : L'édifice est désormais équipé d'un chauffage au sol alimenté par cinq sondes forées à 150 mètres de profondeur. Il s'agit d'une **première en France** pour un monument historique de cette nature, permettant de diviser par cinq la facture énergétique.
• Modularité : Les anciens bancs ont cédé la place à **330 chaises design**, libérant un espace modulable de 500 m² capable d'accueillir divers événements.
• Restauration de l'orgue : L'instrument emblématique de 1755 a vu ses 1 500 tuyaux entièrement révisés et réharmonisés.

L'« église hybride » : un carrefour culturel et spirituel

Sous l'impulsion du pasteur Hugues Girardey, le temple se réinvente en « église hybride », à la fois havre de spiritualité et lieu d'effervescence culturelle. Grâce à la nouvelle association Saint-Martin, Bien Commun, le lieu proposera une programmation riche : concerts (classique, jazz, gospel), spectacles vivants, expositions d'art contemporain et conférences.

L'expérience visiteur est également modernisée par l'installation de tablettes interactives et de parcours audioguidés en trois langues (français, anglais, allemand), permettant de découvrir notamment le célèbre Retable de Montbéliard.

Une inauguration festive (18 avril – 2 mai 2026)

La réouverture sera célébrée par une série d'événements marquants :
• 18 avril : Récital d'orgue inaugural par Daniel Roth.
• 25 avril : Inauguration officielle suivie d'un concert-spectacle immersif intitulé *Soli Deo Gloria*.
• 26 avril : Culte de dédicace et concert de jazz New Orleans.
• 2 mai :** Clôture festive avec les Glorious Gospel Singers.

Véritable figure de proue du tourisme dans le Pays de Montbéliard, le temple Saint-Martin s'affirme plus que jamais comme un lien vivant entre l'histoire de la Réforme et les quêtes de sens contemporaines.

 

 

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