Où est né le jazz ?
Un très bon et court article du jazz observer en donne une assez bonne réponse.
Le jazz est né à la Nouvelle-Orléans dans la seconde moitié du XIXe siècle. Ville portuaire, elle était peuplée de gens venant de partout, qui partageaient leur culture et leur musique. De la musique du monde entier pouvait donc être entendue dans les rues de la capitale de la Louisiane. C’était également l'un des seuls endroits en Amérique qui permettait aux esclaves de posséder des tambours.
L'Afrique de l'Ouest, berceau et terre d’origine de nombreux esclaves, abritait de riches traditions musicales qui se sont perpétuées dans les plantations.
Lorsque l'esclavage a été aboli et que la guerre civile américaine a pris fin en 1865, de nombreux anciens esclaves ont trouvé des emplois de musiciens, les mettant en contact avec d'autres styles musicaux.
Le jazz est né dans ce nouveau monde d'émancipation et de liberté, stimulant un esprit d'expérimentation et d'expression qui sera l'élément clé de ce style.
Le jazz est souvent pensé comme étant fondé sur les traditions musicales d'Afrique de l'Ouest avec le rythme, le feeling, le blues et d'Europe, avec ses accords harmoniques et sa riche variété d'instruments.
Mais il est intéressant de noter que le jazz ancien incorporait également des hymnes d'église, des chants d'esclaves, des chants issus de la campagne et un rythme de style cubain. Cependant, celui-ci n'a pas connu de grande percée avant les années 1890, lorsque le « Ragtime », un précurseur du jazz, a commencé à attirer l'oreille des Américains blancs.
Le plus célèbre des artistes de l'époque était Scott Joplin, un texan noir américain qui composa 44 pièces originales dans ce style jusqu’à sa mort en 1917. C'est à cette époque que d'autres artistes commencèrent à ajouter de l'improvisation au son, une composante cruciale de ce qui allait devenir le jazz moderne.
L'ère du jazz a vraiment connu un essor important dans les années 1920 lorsque la musique est devenue populaire aux États-Unis et en Europe. Les années folles avec la prohibition, les bars clandestins, et un grand intérêt pour la musique ont propulsé le jazz dans le courant dominant et ont fait du jour au lendemain le succès de musiciens noirs tels que Louis Armstrong, Duke Ellington et Count Basie.
L'ère du jazz a culminé avec le concert historique de Benny Goodman en 1938 dans la salle mythique du Carnegie Hall, réunissant des musiciens de diverses origines ethniques.
À ce stade, le jazz des années 1920 et 30 commençait déjà à céder du terrain au phénomène du Big Band, même si des musiciens comme Ellington et Armstrong continueront à développer le jazz dans un forme plus classique jusqu'à leur mort.
Cette domination du jazz a culminé jusqu’à la crise économique ou Grande Dépression des années 30 dans le monde. C’est ainsi qu’il a continué d'évoluer en faisant surgir de nouveaux styles et sous-genres.
Pour mieux appréhender ce style que beaucoup considèrent comme technique et plutôt confidentiel, il est bon maintenant de décoder quelques termes propres qui lui sont attachés.
Le chorus est une improvisation sur une grille de séquence harmonique. L’improvisation est une démarche créative sur la séquence harmonique d’un thème. Le musicien peut laisser libre cours à son inspiration.
Le pont est un passage, plus ou moins développé et long, servant de transition entre deux phrases ou deux sections d'une œuvre et qui permet de passer d’un thème à un autre.
Le scat est une forme d'improvisation vocale où des onomatopées sont utilisées plutôt que des paroles. Citons Billy Holiday, Dizzy Gillespie ou encore Michel Jonasz.
On a souvent dit que l'inventeur du scat ne serait autre que Louis Armstrong. L’Histoire raconte qu'un jour de 1926 alors qu'il avait fait tomber accidentellement les feuilles sur lesquelles se trouvaient les paroles de la chanson « Heebie jeebies », il aurait continué de chanter sans se démonter en remplaçant le texte par des onomatopées.
Face à un genre de chant si déstructuré, il fallait bien trouver une légende crédible, et qui mieux que Louis Amstrong, grande figure du jazz s'il en est, pouvait apporter un tel crédit.
Une section rythmique dans le jazz est un ensemble des instruments qui marquent le tempo. Généralement, on y retrouve la batterie et la contrebasse, parfois accompagnées par le piano ou la guitare.
Le tempo c’est la cadence choisie pour jouer un thème : lent, médium-swing ou rapide.
Enfin, le thème est une idée musicale, mélodique, harmonique ou rythmique sur laquelle on bâtit une composition.
Cinq instruments emblématiques sont couramment associés au jazz : le saxophone, la trompette, le trombone, la clarinette et le piano mais il mobilise cependant d'autres instruments différents, comme la guitare, la batterie, et la contrebasse.
De Jelly Roll Morton, King Oliver, Louis Armstrong et Sidney Bechet qui popularisèrent le jazz Nouvelle-Orléans à Miles Davis qui jouait un Jazz fusion bien différent du jazz traditionnel, en passant par Duke Ellington ou Candy Dulfer, le jazz s'est enrichi d'une multitude d'influences au cours du temps et reste encore aujourd'hui un style de musique interprété partout dans le monde.
Enfin, pour conclure ce second volet, citons Louis Armstrong connu sous les surnoms de « Dippermouth » ou encore « Satchmo », qui a dit un jour pour illustrer la grande variété et richesse du jazz : "Si vous devez vous demandez ce qu'est le jazz, vous ne le saurez jamais."
La semaine prochaine nous nous intéresserons plus en détail à l’histoire, la carrière et l’envergure d’une des belles figures de ce vaste genre musical qui nous occupe : Nat King Cole.
Bing Crosby & Louis Armstrong - Now you has jazz
Liens:
Glenn Miller - In the mood
https://youtu.be/aME0qvhZ37o
Django Reinhardt - Nuages
https://youtu.be/OvNPDdcaPzI
Bing Crosby & Louis Armstrong - Now you has jazz from the film "High Society" (1956)
https://youtu.be/26TIfLT-1Xk
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