Ophraella communa : un agent de lutte biologique contre l’ambroisie

L’ambroisie à feuilles d’armoise, une plante exotique envahissante dont le pollen hautement allergène pose de graves problèmes de santé publique, fait l’objet d’une nouvelle méthode de lutte biologique. Pour freiner sa prolifération, les chercheurs s’intéressent à Ophraella communa, un petit coléoptère originaire d’Amérique du Nord qui se nourrit presque exclusivement de cette mauvaise herbe. En dévorant les feuilles de la plante, cet insecte réduit considérablement sa capacité de croissance ainsi que sa production de pollen et de graines, comme l'ont déjà démontré des observations menées en Italie. Récemment détecté en France, notamment dans la vallée du Rhône, le coléoptère fait l’objet d’un suivi scientifique rigoureux par l'INRAE et ses partenaires pour analyser son adaptation climatique et sa capacité à s'implanter. Des lâchers expérimentaux sont ainsi organisés dans plusieurs régions françaises, telles que l'Occitanie et la Bourgogne-Franche-Comté, afin d'évaluer son efficacité potentielle. Bien qu'il représente un espoir prometteur pour affaiblir l'ambroisie, cet auxiliaire ne remplace pas les méthodes de gestion traditionnelles et nécessite encore plusieurs années d'études approfondies.